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Charlie
Christian parlant de la guitare électrique (en 1939)
:
"Les
guitaristes ont pendant longtemps eu besoin d'un champion,
quelqu'un qui expliquerait au monde que le guitariste
est quelque chose de plus qu'un robot frappant sur un
gadget pour faire aller le rythme.
Pour la plupart
des chefs d'orchestre, les guitaristes pourraient tout
aussi bien gratter un 'wasboard' avec des dés à coudre.
Il y a des douzaines de guitaristes qui se sont résignés
à une vie où ils jouent pour rien d'autre que leur bifteck
ou leur propre plaisir parce qu'ils n'ont pas d'autre
choix s'ils veulent continuer à jouer de la guitare.
Avec
une ignorance grossière de l'utilisation effective qu'ils
pourraient faire de l'instrument, la plupart des chefs
d'orchestre, y compris ceux de la radio et des studios
de cinéma, continuent à demander un guitariste qui peut
jouer du violon, arranger ou faire fonctionner ses dents
sur une corde tendue après chaque chorus.
Le
fait qu'ils puissent avoir un artiste de la guitare
est négligeable. Et les arrangeurs paraissent avoir
négligé d'apprendre quoi que ce soit au sujet de la
guitare, ou découvert qu'arranger pour elle est au-delà
de leurs compétences.
Mais l'aube d'une nouvelle
période est proche pour tous ces merveilleux guitaristes
qui se sont résignés à jouer pour nourrir leur âme,
mais pas nécessairement leur estomac.
L'amplification
électrique a donné aux guitaristes un nouveau contrat
dans la vie. Allan Reuss, avec l'orchestre de Jack Teagarden,
fut l'un des premiers parmi les plus connus à relier
sa guitare à un amplificateur.
Les musiciens
connaissaient le talent de Reuss depuis des années,
mais l'instrument est subtil et le public ne réaliserait
probablement pas ce talent s'il lui fallait se casser
l'oreille pour saisir les beautés de sa technique et
la beauté de son improvisation.
Le travail récent
d'Allan, sur les disques de Jack Teagarden, 'Pickin'
for Patsy', sa propre composition, prouva aux compagnies
de disques, aussi bien qu'aux musiciens et au public
que la guitare, en tant qu'instrument soliste du jazz,
est loin d'être mort-née. Lors de cette séance, la guitare
de Reuss était amplifiée.
Ensuite, il y a Georgie
Barnes, le Chicagoan de 17 ans qui, avec un instrument
amplifié, attira l'oreille de la ville au Chicago's
Offbeat Club le printemps dernier. Barnes vient d'être
inclus dans l'équipe des studios NBC de Chicago. Il
y a un an, il avait eu du mal à trouver des engagements
pour le samedi soir pour son groupe, les Chicago Heights.
Et
Flyod Smith, le guitariste de couleur de l'orchestre
d'Andy Kirk : avec une guitare amplifiée, il a été largement
acclamé comme l'un des meilleurs guitaristes de tous
les temps, particulièrement dans l'esprit du blues.
Son travail sur le disque Decca 'Flyod's Blues'
-Instrumentally Speaking- avec la formation de Kirk,
montre sa capacité et la valeur de l'impact de la guitare
dans la conscience et les oreilles du public.
Il
n'est pas besoin de le dire, amplifier mon instrument
m'a permis, à moi aussi, de franchir une étape décisive.
Il y a encore quelques semaines, je travaillais toujours
pour des prunes, là-bas, en Oklahoma, et, la plupart
du temps, en en bavant pour continuer et pouvoir jouer
de la façon dont je voulais.
Donc, du cran vous,
tous les guitaristes dans la dèche. Je sais, comme le
sait tout le reste de notre petit cercle, que vous jouez
une sacrée bonne musique, mais maintenant, vous avez
une chance de le prouver, non à des chefs d'orchestre
bornés, mais au monde entier.
Et je pense qu'il
ne se passera pas beaucoup de temps avant que vous nourrissiez
votre ventre de nouveau en même temps que votre âme.
Pratiquez des trucs en solo, en lignes mélodiques et
autres, et économisez quelques sous pour amplifier votre
instrument.
Vous continuerez à jouer de la façon
dont on doit jouer, et vous ferez que le monde entier
aime ça."
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