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Don
Felder (guitariste) raconte :
"De temps en temps, j’ai l’impression que le cosmos joue un
rôle en t’offrant un cadeau qui tombe du ciel. C’est ce qui s’est passé avec
Hotel California.
Je venais juste de louer une maison à Malibu et j’étais
assis dans le salon un jour de Juillet, en 1975 il me semble. J’étais dans mon
peignoir de bain, assis sur le canapé, en me disant que le monde était un
endroit merveilleux, tout en triturant une douze cordes.
C’est à ce moment là que sont apparus les accords de Hotel
California.
J’ai couru chercher mon quatre pistes TEAC dans ma chambre
pour enregistrer ces idées avant de les oublier. J’ai réglé ma boîte à rythme
ACE pour simuler une sorte de cha-cha-cha et j’ai ajouté la guitare dessus.
J’ai ensuite rajouté une partie de basse et, quelques jours
plus tard, j’ai posé les guitares électriques.
Tout était mixé en mono, et au bout du compte, je me suis
retrouvé avec une cassette qui contenait l’intégralité des arrangements qui
allaient finir sur le disque, à l’exception de quelques licks de Joe Walsh.
Toutes les harmonies étaient là, y compris le solo. Nous
l’avons retravaillé plus tard en studio, et nous l’avons enregistré dans la
tonalité de l’original, c’est-à-dire en Mi mineur. Mais Don Henley est venu
vers moi un soir en me disant que la tonalité n’était pas la bonne.
Nous nous sommes rendu compte que cela sonnait mieux en Si
mineur, et nous avons dû sortir les capos pour la septième case.
J’ai enregistré la partie acoustique en me servant d’un
Leslie. J’ai joué le premier solo puis ce fut le tour de Joe, et enfin tous les
deux pour les harmonies finales.
Vingt ans plus tard, la chanson n’est toujours pas aussi fine que la
version en Mi mineur. A l’époque je ne voulais même pas qu’elle sorte en
single. Je la trouvais trop longue, et c’était bizarre d’entendre ce début et
ce break très calme au milieu. J’étais sceptique, mais je me suis effacé devant
la sagesse de Henley."
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